L’esperienza concreta della Children’s Development Bank, la prima banca al mondo avviata e gestita da bambini lavoratori e di strada.

Manoj, 12 anni, indiano di Nuova Delhi, sta mettendo da parte soldi raccogliendo stracci. Ha un sogno, che ora sta realizzando: comprarsi un risciò e diventare bravo nel mestiere di famiglia. Se il suo sogno potrà diventare realtà, Manoj e altre migliaia di ragazzi come lui lo dovranno a una banca veramente speciale, chiamata “la banca dei bambini”. Speciale perché è gestita dai ragazzi stessi, per uscire dalla povertà e costruirsi un futuro migliore.

La Children’s Dedelopment Bank, meglio conosciuta come Bal Vikas Bank, nasce nel 2001 in India e si specializza nell’assistenza ai ragazzi lavoratori e di strada: tutela i loro risparmi e concede microprestiti sviluppando in loro senso di responsabilità e fiducia in sé. Partita con circa 800 soci iniziali, la Bal Vikas Bank ne conta oggi più di 6.150, con una buona partecipazione femminile, il 38%. Gli sportelli si trovano presso mense pubbliche, dormitori e associazioni.

Partita con circa 800 soci iniziali, la Bal Vikas Bank ne conta oggi più di 6.150, con una buona partecipazione femminile, il 38%. Gli sportelli si trovano presso mense pubbliche, dormitori e associazioni.

Tutti i ragazzi possono aprire un conto corrente e depositare i guadagni del loro lavoro, evitando così i rischi della strada e i furti. Dall’età di 15 anni si può accedere al microcredito e avviare una piccola attività imprenditoriale, a condizione di avere sul proprio conto bancario il 20% di quanto richiesto e due adulti garanti. Grazie ai prestiti concessi sono sorte drogherie, negozi di frutta, piccoli laboratori artigianali, lavanderie, rivendite di bibite e dolciumi.

Ma l’obiettivo primario e finale della “Banca dei bambini” è quello di permettere ai più piccoli di realizzare i loro sogni dotandoli degli strumenti necessari per il loro sviluppo e per la creazione di prospettive di vita migliore.

Sulla scorta del successo riscosso dall’iniziativa, progetti simili sono stati avviati anche in Bangladesh, Nepal, Pakistan, Afghanistan e Sri Lanka.